Le livre de l’Apocalypse dit au sujet des martyrs : « ils n’ont pas aimé leur vie au point de craindre la mort ». Mais pour certains chrétiens, le martyr apparaît comme la voie la plus sûre pour atteindre l’au-delà, la vie éternelle. Mourir devient le moyen le plus éclatant de témoigner de sa foi, de se distinguer parmi les croyants, de s’ériger en exemple…